Ho Chi Minh City

Wir sind vor dem Taifun aus HoiAn geflohen. Buchstäblich in letzter Minute mit dem letzten Flug ehe der Airport von Danang geschlossen und unser Hotel evakuiert wurde. Wir übernachten im Priority Riverside mit dem unvergleichlichen Blick über den Saigon River und die Halbinsel, die einmal das PuDong Vietnams werden soll.

Den Sundowner nehmen wir mit unseren Reisegefährten auf der Dachterasse des Majestic. Hier oben aber liegt die nächtliche City Ho Chi Minhs bunt erleuchtet am Flussufer und der tolle Blick entschädigt für das ungekünstelte Desinteresse des Obers. Die Band begeistert uns mit ihren Rhythmen und wir tanzen ein paar Schritte, ehe unser Cocktail und die schwüle Wärme des Abends uns unter die Dusche und ins Bett schicken.

Das Zimmer im Majestic sei eher enttäuschend berichtet Silvia, die sich so auf dieses fünf Sterne Hotel gefreut hatte, dem aber wohl ein * abhanden gekommen ist.  Als wir am nächsten Tag ins Grand Hotel umziehen, machen wir die gleiche Erfahrung. Die Zimmer wurde zwar gerade frisch gestrichen, dafür funktionieren weder Fön noch Fernseher und der Charme der dreißiger Jahre wird durch den lauten Verkehrslärm, dem die Fenster wenig entgegen zu setzen haben, bis tief in Nacht getrübt.

Künftig genießen wir die alten Hotels zum Kaffee oder Cocktail und schlafen lieber modern!

Die Christianisierung durch Missionare bereitete den Weg für die Kolonialisierung. Als Frankreich im 17. Jhdt. die heutigen Länder Vietnam, Laos und Kambodscha eroberte, war dies eine Strafexpedition für die Ermordung einiger Jesuiten-Pater. Weil nun schon mal eine ganze Flotte den weiten Weg hierher gemacht hatte, sah man in der alten Kaiserstadt ein lohnendes Ziel der Eroberung, was an der stark befestigten Zitadelle aber scheiterte. Also segelte die Flotte weiter nach Süden. Saigon am gleichnamigen Fluss bot den perfekten Hafen und die kleine chinesische Handelsstation wenig Widerstand.
In den folgenden Jahrhunderten baute Frankreich diesen Außenposten zur Hauptstadt seines Kolonialreiches aus und nannte den Subkontinent zwischen Indien und China „Indochine“.
Der Mekong der diese Königreiche verbindet, war die ideale Wasserstraße, um zur Sicherung der Kolonialisten Soldaten ins Landesinnere zu transportieren und die dort auf deren Gütern erzeugten Waren, auf dem Wasserweg wieder zu exportieren.

Auf unserem Spaziergang durch das alte Viertel passieren wir das Rathaus, die Kathedrale Notre Dame und das von Gustav Eiffel in damals neuartiger Stahlträgerbauweise konstruierte Postamt. Diese Zeugen kolonialer Blütezeit Saigons imponieren uns noch heute!

Der „amerikanische Krieg“ und die ihm vorausgehenden Wirren haben viel zerstört. So wurde der alte Präsidentenpalast, in dem General Diem seine Kommandozentrale hatte, von zwei seiner eigenen Piloten bei einem Attentatsversuch 1962 in Schutt und Asche gebombt. Der ein seiner Stelle errichtete Wiedervereinigungspalast gilt als ein Vorbild einer energiebewussten Tropenarchitektur.

Die Zukunft Saigons erahnen wir in den wenigen Sekunden, in denen der Lift im Bitexco Financial Tower braucht um vom Eingang bis in den 49.ten Stock zu schießen. Saigon liegt uns zu Füßen – bis zum Horizont!
Hier leben und arbeiten also mehr als zehn Millionen Menschen und das soll sich bis 2020 noch verdoppeln. Gegenüber auf der sandigen Halbinsel östlich des Saigon River wird die neue Metropole entstehen, das Pudong Südvietnams.