Heidelberg, Königin der Burgenstraße

Von Bergheim kommend nähern wir uns der Altstadt von Heidelberg auf der „Rennmeile“, gesäumt mit Allerweltsläden mit den gleichen Marken wie in jeder anderen, größeren Stadt Europas, aber voll mit internationalen Touristen. Hier fuhr früher die Straßenbahn quer durch die Altstadt, heute parliert man hier in allen Sprachen aber wir wollten das romantische Heidelberg erleben!

Wir beginnen unseren Stadtbummel an der Hauptstraße dort, wo das alte Westtor nach Bergheim stand und biegen in die Grabengasse ab. Heute erinnert nur noch die kleine Bronzetafel an der Ecke der alten Universität an das Tor.

Am Brunnen mit dem Wittelsbacher Löwen von 1712 vor der alten Universität treffen wir unsere Führerin Monika, die mit Schalk in den graublauen Augen viel über Heidelbergs Geschichte, die Stadt und ihre Bewohner zu erzählen weiß. Zum Beispiel über die braune Vergangenheit der neuen Universität am Platz gegenüber, an der nicht nur der spätere Reichspropagandaminister Göppels promoviert hat, sondern die auch die Weisheit mit dem Motto “Dem lebendigen Geist” über dem Eingangsportal durch den Pleitegeier des Dritten Reiches und den Wahlspruch “Dem deutschen Geist” ersetzt hatte.

Dass die Weisheit letztlich doch wieder über dem Portal prangt, dafür hat ein Mutiger, anders denkender Heidelberger gesorgt, der die Bronzestatue und die Inschrift über die Wirren des II. Weltkrieges hinaus aufbewahrt hatte.

Die hundertjährige Universitätsbibliothek ein Stück die Grabengasse hinauf, spiegelt in ihrer Fassade den Reichtum der Stadt und ihre lange Tradition als Universitätsstadt wieder.

Das Portal mit der den Schleier hebenden Weisheit rechts, die den Jüngling an ihrer Seite belehrt und Prometheus der den Menschen das Feuer brachte links, an den kaukasischen Felsen geschmiedet, dem der Adler das Fleisch aus der Seite reißt, erzählt eine dramatische Geschichte: “Die Götter bestrafen den, der mit dem ihm offenbarten Wissen ihren Willen misachtet”. Nicht von ungefähr nannten Wissenschaftler das 1945 entdeckte Spaltprodukt des Urans Promethium.

Auf dem Weg zur Jesuitenkirche tauchen wir ein in die wechselhafte Geschichte Heidelbergs unter den Wittelsbacher Kurfürsten. Deren Erbfolge war auf den ersten männlichen Nachkommen beschränkt. Falls der fehlte, ging das Kurfürstentum auf eine Nebenlinie über. Da die Wittelsbacher Sippe jedoch verschiedenen Konfessionen angehörte, wechselten diese während und nach der Reformation insgesamt 23 Mal ihre Konfession und mit ihnen die Heidelberger Untertanen.

Fatal war das für den protestantischen Friedrich V., der im ebenfalls reformierten Prag die böhmische Königskrone annahm, dann aber bei der Schlacht am weißen Berg von der katholischen Liga der bayerischen Wittelsbacher unter General Tilly vernichtend geschlagen wurde. Der zog mit seinem Heer daraufhin nach Heidelberg und beschoss 1622 Schloss und Stadt drei Wochen lang. Nach der Einnahme leitete er die Gegenreformation ein, indem er Jesuiten nach Heidelberg holte, denen die geistige Umerziehung der Untertanen anvertraut wurde. Elf Jahre später waren es dann die Schweden und dann zwei Jahre lang die Katholischen, die der Stadt im dreißigjährigen Krieg den Rest gaben.

Die Jesuiten waren da aber schon wieder verschwunden, bis 1698 nach einem Wechsel in der Pfälzer Dynastie der Wittelsbacher Kurfürst Johann Wilhelm den Orden erneut in Heidelberg ansiedelte. Die Jesuitenkirche beindruckt durch ihre Weite und die hellen Mauern lassen den einstigen Barock nicht mehr erahnen. Uns bietet sie ein willkommenes Dach vor dem prasselnden Augustregen. Sommer in Heidelberg?

Draußen grüßt von vielen Hausecken der mächtigen Stadtpaläste eine Marienfigur, um von der Galubensfestigkeit seiner Einwohner zu zeugen. Die gleich links oben, wenn man die Kirche verlässt, ersticht mit einem Stab, der das Kreuz trägt, gleich noch das Böse in Gestalt eines bärtigen Protestanten.

Auf dem Weg zum Neckar katapultiert uns die nächste Station mitten in den Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts. Die Schneiderwerkstatt im ersten Stock des Bürgerhauses in der Pfaffengasse gehörte dem Vater Friedrich Eberts, dem sozialdemokratischen ersten Reichspräsidenten der Weimarer Republik.

Die drei Zimmer waren zugleich Wohnung für die achtköpfige Familie. Im Wohnzimmer wurden tagsüber Kunden vermessen und probierten ihre neuen Anzüge, die der Vater und zwei Gesellen schneiderten. Die heutige Einrichtung und der aufgeräumte Zustand ist dem musealen Zweck geschuldet, die Realität war wohl weit weniger romantisch, vor allem wenn man daran denkt dass weder fließendes Wasser noch Toilette vorhanden waren und sich mehrere Familien den Abort auf dem Hof teilten.

Am Affen mit dem Narrenspiegel vorbei gehen wir durch das Neckartor auf die alte Brücke, um Heidelberg im Panorama zu überblicken. Nach so viel Kultur haben wir uns eine Tasse Kaffee auf dem Hauptmarkt hinter der Heilig-Geist-Kirche verdient. Das prachtvolle Ensemble reich geschmückter Patrizierhäuser lässt sich sowieso am besten im Sitzen betrachten.

Über den Kornmarkt gehen wir anschließend zur Talstation der Schlossbergbahn, einer modernen Standseilbahn, in deren oberem Abschnitt immer noch die hundert Jahre alten Wagen zur Molkenkur fahren. Nur mit dem Ticketautomaten stehe ich auf Kriegsfuss: von den acht Tickets rückt er nur drei raus, berechnet aber vier ehe er mit “Betriebsstörung” meine Karte ausspuckt. Jetzt weiss ich, warum die anderen am Schalter anstehen. Da der Fahrpreis im der Eintrittsgebühr für das Schloss enthalten ist, gibt es keine echte Alternative.

Das Renaissanceschloss steht auf den Resten einer Burganlage, von deren Wehrhaftigkeit heute noch der riesige Graben und der gesprengte Rundturm an der Südostecke zeugen.

Über den pfälzischen Erbfolgekrieg und warum Ludwig der XIV. das Schloss sprengen lies haben wir schon gelesen. Hier oben sind die herrliche Aussicht auf den Neckar und die alte Brücke, die mit vielen Figuren geschmückte Fassade des Friedrichsbaus, die Ruine des Ottheinrichsbaus und der berühmte Fasskeller mit dem versoffenen Perkeo interessanter.

Der vielgerühmte Schloßpark ist heute eher unspektakulär, außer man steht auf winzige Lurche und Molche, die sich im Neptunsbrunnen tummeln. Für den Rückweg zur Stadt wählen wir einen versteckten Pfad, der unterhalb der Schlossmauern mit einem Abstecher über den Karlsplatz wieder zum Kornmarkt führt.

Wir sind rechtzeitig zum abendlichen Orgelkonzert in der Heilig-Geist-Kirche und genießen die überwältigende Akustik, mit deren Unterstüztung die einsame Geige im Duett mit den vielen Pfeifen der Orgel Sonaten von Domenico Scarlatti singt:

Zum Abschluss eines so kulturbeflissenen Tages zelebrieren wir unser Abendmahl im Nepomuk, bei Semmelknödel mit Pfifferlingen und dunklem Bier. (Stadtplan zum download im Archiv).

Dann bringt uns der Bus nach Schlierbach zu unserem Wohnmobil auf dem Heidelberger Campingplatz, wo wir müde in die Betten krabbeln und träumen.