Im Auental der sächsischen Saale

Die Märzsonne strahlt warm vom weißblauen Himmel und lässt die Kühle der sternklaren Nacht vergessen. Hier im Frankenwald, der nordöstlichsten Ecke Bayerns, sind die Nächte noch dunkel und klar, so klar, dass nicht nur die Sternbilder des Frühlings mit den drei Gürtelsternen des Orion um die Wette strahlen, sondern dass wir auch die Gasheizung im Wohnmobil laufen hatten, um nicht zu schlottern.

Es sind die letzten Tage im März, die ersten Knospen gehen auf und lassen grüne Blattspitzen wie Mäuseohren an den Enden der Zweige aufbrechen, die vom nahenden Frühling künden. Wir parken in Joditz auf der Halbinsel an der Saale, die sie mit dem Abzweig des Mühlbachs zum alten Sägewerk bildet, das seit langen Zeiten die Fichten und Tannen aus dem Leuchtholz in Balken und Bretter für die Zimmerleute der umliegenden Orte sägt. Hier in diesem kleinen Dorf, dessen Häuser sich eng um die kaisergelb verputzte Kirche scharen, wuchs der große, romantische Dichter Johann Paul Friedrich Richter als Sohn des Dorfpfarrers auf:

„Ich habe nichts als mich von meinen Eltern geerbt. Bin J.P.F. Richter, ein unbedeutender Wicht, aber ich wohne darin, im Wicht.“

In seiner „Selberlebensbeschreibung“ nennt der Dichter, der unter dem Pseudonym Jean Paul berühmt wurde, Joditz seinen „geistigen Geburtsort“ und beschreibt die Kinderzeit dort als ärmlich und beengt, aber die glücklichste Zeit in seinem Leben.

Diesem Glück wollen wir heute nachspüren und beginnen unsere Wanderung unterhalb des Jean-Paul Felsens, von dem er in seiner Kindheit wohl so manches Mal auf sein geliebtes Auental und das kleine, eng um die Kirche gescharte Dorf geblickt hat:

„Es kam ihm aber vor, er habe es längst geseh‘n, der Strom um das Dorf, der Bach durch dasselbe, der am Flusse steil auffahrende Waldberg, die Birkeneinfassung und alles war ihm eine Heimat alter Bilder. Vielleicht hatte einmal der Traumgott vor ihm ein ähnliches Dörfchen aus der Luft auf den Schlaf hin gebauet und es ihn durchschweben lassen.“ (Flegeljahre)

Entlang der Saale wandern wir durch hohen Tann, bis unser Weg rechts ansteigt und wir von halber Höhe auf den Auensee und den kleinen Campingplatz blicken, der vor 50 Jahren noch eine hässliche Kiesgrube war. Eine halbe Stunde weiter bewundern wir den Drilling eines noch kahlen Laubbaums, der nicht nur die große Wiese, sondern die ganze Talaue zu beherrschen scheint. Die heilige Symbolik der Dreieinigkeit hat ihn wohl bis heute vor der Axt und der Kettensäge geschützt.

Vom Steig unterhalb des Petersgrats bieten sich uns immer wieder reizende Ausblicke auf die Lamitzmühle, deren mächtiges Wehr die Saale zum Mühlrad drängt. Dort an der engsten Stelle, treibt eine Trauerweide schon hellgrüne Blattspitzen aus ihren tief bis an Wasser hängenden Ruten, wie um die Magie der Kraftentfaltung im Mühlrad vor unseren neugierigen Blicken zu verbergen.

Auf der Wiese vor dem Mühlhaus sehe ich schon die Kinder fröhlich in den Osterferien fangen spielen und die Verstecke für die Nestchen vom Osterhasen nach und nach entdecken. Welch ein Jauchzen, welche Freude wird dort in wenigen Tagen herrschen. Ein der Welt entrückter Ort, an dem die Welt wieder in Ordnung und lebenswert ist. War doch noch vor wenigen Jahrzehnten ein paar hundert Meter die Saale flussabwärts das Ende der freien Welt und mit dem eisernen Vorhang die schier unüberwindliche Grenze zu einem ganz anderen Deutschland.

Der Holzsteg, der dort noch heute die Saale überbrückt, war der Grenzweg für die Patrouille. Um die Ecke, das schmale Brückchen aus uralten, dick grün bemoosten Sandsteinquadern, das den schmalen Tannbach überspannt war tabu. Mit einem tödlichen Bann aus Minen und Stolperfallen unpassierbar gemacht.

Tief in Gedanken versunken über diese endlich überwundenen Gräben wandern wir auf dem Patersgrat zurück nach Süden. Vom Aussichtspunkt auf dem Petersgart breitet sich unter unseren Blicken das Auental: Saale breit und blau, die Wiesen fett und grün.

Als untrügliches Zeichen der kommenden Karzeit und der Auferstehung des Herren blühen sonnengelbe Osterglocken auf dem schmalen felsigen Sims neben dem Steig.

Unser Ziel ist jetzt die Fattigsmühle, wo wir unseren Durst mit dunklem Bier stillen, den knurrenden Magen mit gebackenem Karpfen, Schnitzel und Forelle ruhigstellen und mit schwarzem Kaffee verlorenen Energie zurückgewinnen wollen. Dauert ein bisschen, aber unsere Füße danken uns diese verlängerte Pause.

Den kurzen Weg nach Joditz zurück durchs Auental begleiten uns die Gedanken Jean Pauls:

„Warum in die Ferne schweifen?
Warum Venedig, Rom, Paris?
Mein Heimatland, das will ich preisen,
das Auenthal ist auch ein Paradies!“