Der Gipsbuddha

Schwere, schwarze Gewitterwolken dräuen sich Unheil verkündend am westlichen Himmel. Schon gestern Abend hat Wetterleuchten die hoffentlich letzte Gewitterfront für diesen Sommer angekündigt. Man schreibt das Jahr 1743 nach Buddhas Eingang ins Nirwana.

Das Gewitter macht Abt Nattaporn aber keine Sorgen, sein Kloster Wat Klong in Sukhothai hat schon manchen Monsun schadlos überstanden. Beängstigend sind die Nachrichten, die von den Bergvölkern im Norden Siams zu ihm in die Hauptstadt dringen. Die kriegerischen Stämme Burmas rotten sich zusammen, um mit der kommenden Trockenzeit in Siam auf Raubzug zu gehen. Nicht nur, dass sie die Frauen und Kinder der Bauern als Sklaven verschleppen, sie machen auch vor den Klöstern nicht halt.

Die Kunde vom riesigen, goldenen Bildnis des Buddha im Wat Klong ist bestimmt auch bis nach Burma vorgedrungen, kommen doch jedes Jahr Pilgerscharen zum Tempelfest am elften Vollmond des Jahres von weit her. Undenkbar, wenn dieses Heiligtum in die Hände der Plünderer fallen würde!

Die alte Lackfabrik im Südosten Bangkoks braucht mehr Platz für die neuen Tanks, welche die amerikanischen Investoren aufstellen wollen. Das neue Joint Venture der East Asiatic Company mit dem US-Konzern verspricht gute Aufträge für Lackfabriken. Amerikas Autoindustrie in Detroit boomed und braucht preiswerte Lieferanten, insbesondere aus den fünf Tigerstaaten.

In der großen Garage wäre genügend Platz, wenn nur der alte Gipsbuddha aus dem verlassenen Kloster Wat Phrayakai nicht wäre. Weder wertvoll, noch besonders schön wurde er schon vor Jahrhunderten aus der alten Königsstadt Ayutthaya nach Bangkok gebracht. Der inzwischen verstorbene Fabrikbesitzer wollte ihn einem Tempel zum Geschenk machen und um gute Geschäfte bitten – dafüt hatte der Buddha ja schon jahrelang in der Garage gesorgt.

Herr Rama, der neue Direktor nimmt das jetzt selbst in die Hand. Aber der Abt des berühmten Wat Pho Klosters winkt ab: Im riesigen Tempelbezirk gibt es schon hunderte Buddhas in allen erdenklichen Posen aus Bronze gegossen, viele davon sogar vergoldet. Sie dienen am Grabmal berühmter Persönlichkeiten, deren Nachkommen es sich jedes Jahr viel Geld kosten lassen, die Asche ihrer Ahnen in der Wand hinter einem der Buddhas zu wissen. Da ist für einen in die Jahre gekommenen Gipsbuddha kein Platz!

Das Gleiche beim Wat Benchamabophit, dem Kloster aus weißem Carrara Marmor – alles nur keinen Gips Buddha. Die große Glaubenskonkregation Bangkoks entscheidet, dass dieses Bildnis Buddhas in den Tempel Traimit Witthayaram verbracht werden solle. Die Tempelhalle ist schon in die Jahre gekommen und hat natürlich schon eine kleinere Buddhafigur.

Dem alten Abt Phra Visutha-Thibordee ist nicht so wichtig aus welchem Material die Figur ist, sondern dass sie in ihrem offensichtlich ehrwürdigen Alter den Gläubigen eine lange Geschichte zu erzählen hat. Aber wie den viele Tonnen schweren, sitzenden und immer noch mehr als zehn Fuß hohen Buddha auf die oberste Plattform des pyramidenförmigen Tempels transportieren?

Ein großer Kran musste her und die Seilmacher aus dem Chinesenviertel sollten aus Kokosfasern extra reisfestes Hebezeug drehen!

Zum alljährlichen Tempelfest transportierte ein Tieflader den alten Gipsbuddha aus der Garage der Lackfabrik auf den Tempelvorplatz, wo der große Kran den im Kokosgeflecht hängenden Buddha auf die oberste Plattform heben sollte.

Aber oh du Schreck: Beim Absetzen ist der Kranführer viel zu hastig, der Gips bricht am Sockel und einige große Stücke fallen aus der Flanke und von der Armen ab. Die Sonnenstrahlen lassen den demolierten Gipsbuddha seltsam aufblitzen – metallisches ist unter dem Gips zu sehen. In einer dicken Schale aus bemaltem und teilweise vergoldetem Gips steckt ein Buddha aus 18 karätigem Gold, viel älter als der Gipsbuddha aus Ayutthaya.

Es war zweifelsfrei der vor mehr als achthundert Jahren in Sukothai verschwundene Goldbuddha, von dem die alten Schriften berichten und den man verloren geglaubt hatte.

Der alte Abt aber lächelt und sagt: „Buddha hat uns gelehrt, die Gier zu überwinden, um der Erleuchtung einen Schritt näher zu kommen. Auch ein Buddha aus Gips, dessen Haltung das Böse in seine Schranken weist, erinnert uns an diese Worte“.

Seitdem heißt das Kloster der Tempel des goldenen Buddha.